Vào năm 2022, Liverpool từng cân nhắc chiêu mộ Antony từ Ajax để thay thế Mohamed Salah. Tuy nhiên, quyết định giữ chân ngôi sao người Ai Cập đã chứng minh sự sáng suốt của ban lãnh đạo The Kop khi nhìn vào phong độ trái ngược của cả hai cầu thủ trong những năm qua.

Antony từng là mục tiêu thay thế Salah vào năm 2022

Theo tiết lộ từ The Times, Liverpool đã để mắt đến Antony trong bối cảnh hợp đồng của Salah chỉ còn một năm và đàm phán gia hạn gặp nhiều khó khăn. Antony khi đó là một trong những tiền đạo cánh xuất sắc nhất châu Âu, ghi dấu ấn với 12 bàn thắng và 10 kiến tạo trong màu áo Ajax.

Với tài năng nổi bật, Antony nhanh chóng thu hút sự quan tâm của hàng loạt ông lớn như Manchester United, Chelsea, Barcelona và Paris Saint-Germain. Liverpool cũng nằm trong số các đội bóng muốn sở hữu ngôi sao người Brazil nhằm thay thế Salah, nếu tiền đạo người Ai Cập rời Anfield.

Ban lãnh đạo Liverpool quyết định đặt cược vào Salah

Mặc dù Jurgen Klopp từng đề xuất chiêu mộ Antony, nhưng chủ tịch Mike Gordon của Fenway Sports Group đã phủ quyết ý tưởng này. Thay vào đó, Liverpool tập trung thuyết phục Salah ký hợp đồng mới với mức lương 350.000 bảng/tuần, cao nhất lịch sử CLB.

Quyết định này đã mang lại hiệu quả rõ rệt. Salah không chỉ ở lại mà còn tiếp tục tỏa sáng rực rỡ, ghi 65 bàn thắng và thực hiện 40 kiến tạo kể từ mùa giải 2022/23. Anh là nhân tố không thể thiếu trong thành công của Liverpool, giúp đội bóng duy trì vị thế hàng đầu tại Premier League.

Antony và giai đoạn khó khăn tại Manchester United

Ngược lại, Antony gia nhập Manchester United với mức giá kỷ lục 82 triệu bảng nhưng chưa đáp ứng được kỳ vọng. Tính đến nay, tiền đạo người Brazil chỉ ghi 12 bàn thắng sau 87 trận ra sân cho Quỷ đỏ, trong đó có 5 bàn tại Premier League sau 56 lần ra sân.

Antony liên tục phải đối mặt với áp lực từ người hâm mộ và truyền thông vì màn trình diễn thiếu ổn định. Dù người đại diện Junior Pedroso khẳng định thân chủ của mình muốn gắn bó với Manchester United, tương lai của Antony tại Old Trafford vẫn là một dấu hỏi lớn.

Tương lai bất định của cả Salah và Antony

Hiện tại, tương lai của cả Salah và Antony đều đang gây chú ý. Salah chỉ còn 6 tháng hợp đồng và được đồn đoán sẽ chuyển đến Saudi Arabia. Trong khi đó, Antony được cho là sẽ rời Manchester United nếu không cải thiện phong độ.

Tuy nhiên, HLV mới của Liverpool, Arne Slot, vẫn dành những lời ca ngợi cho Salah:
“Thật đặc biệt khi Mo Salah đã ghi rất nhiều bàn thắng qua các mùa giải. Điều đó cho thấy đẳng cấp và sự ổn định đáng kinh ngạc của anh ấy.”

Liverpool chuẩn bị cho cuộc sống không Salah

Trong trường hợp Salah rời đi, Liverpool đã nhắm đến một số phương án thay thế, bao gồm Omar Marmoush của Eintracht Frankfurt. Cầu thủ đồng hương người Ai Cập của Salah đang có phong độ tốt với 14 bàn thắng và 10 kiến tạo trong màu áo đội bóng Đức.

Quyết định đúng đắn của Liverpool khi giữ chân Salah

Nhìn lại, quyết định không chiêu mộ Antony và giữ lại Salah vào năm 2022 được xem là hoàn toàn chính xác. Trong khi Salah tiếp tục là nguồn cảm hứng và giúp Liverpool dẫn đầu Premier League, Antony lại gặp khó khăn tại Manchester United.

Sự khác biệt rõ ràng giữa phong độ và đóng góp của hai cầu thủ này đã chứng minh tầm nhìn dài hạn của ban lãnh đạo Liverpool, cũng như khả năng đánh giá tài năng chuẩn xác của họ.

Quyết định giữ chân Mohamed Salah thay vì chiêu mộ Antony đã mang lại thành công to lớn cho Liverpool. Điều này không chỉ giúp đội bóng duy trì thành tích ấn tượng mà còn khẳng định vai trò không thể thay thế của Salah trong đội hình.

Trong bối cảnh bóng đá luôn thay đổi, việc đưa ra những quyết định đúng đắn tại thời điểm then chốt là yếu tố quyết định sự thành bại. Liverpool đã làm được điều đó, và câu chuyện của Antony và Salah chính là minh chứng rõ nét nhất.